「Hello! インディー」なぜマシュマロを焼くのか？ 『Outer Wilds』開発者インタビュー。

そうなんです。在学中の修士論文として「これまでにない独自の方法で、インタラクティブな体験を作る」というテーマが与えられており、それに向けてゲームを開発していました。
そこで、ゲームデザインの要となったのが次の2つでした。
1つ目は、ゲーム中によくあるクエストの発生地点や収集要素を示すマーカーのような、いわゆる「外的な動機づけ」ではなく、純粋な好奇心から生まれる「内的な動機づけ」によってプレイヤーに動いてもらいたいということ。
2つ目は、時間経過によって大規模かつ不可逆的に変化するゲーム世界を作り出すことです。

はい。当時遊んでいたゲームは、決められた一本道を進むものが多かったため、プレイヤーを無理に導いていくのではなく、自然と湧き上がる好奇心を大切にするゲームを作りたいという野望を持っていました。
そんな思いから生まれたのが『Outer Wilds』で、みなさんご存じのとおり「宇宙探索」に多大な影響を受けています。人類は宇宙を旅する必要がなくても、宇宙船を造ってまで冒険に出てしまうような生き物なんですよ。つまり、そこには人類の好奇心を掻き立てる魅力があるんですよね。

ええ。なので本作では、プレイヤーの好奇心というものを大事にしています。ただプレイヤーに目標地点やクエストを提供するのではなく、疑問を投げかけ、探索を通じてその答えを選び出せるようにしているんです。
たとえば、惑星・脆い空洞（Brittle Hollow）の北極では、プレイヤーは太古に滅びたエイリアンの文明であるノマイが残した文章を見つけられます。それは惑星・砂時計の双子星（Hourglass Twins）にある研究所で行われた、物理学を超越している驚くべき結果が出た研究に関するものとなっています。ノマイがいったい何を発見したのかが気になるプレイヤーは双子星に行ってその研究所を調べられますし、それを無視してほかの場所に行ってもいいわけで、判断は完全にプレイヤーにゆだねられています。

これは冒頭に挙げた2つ目の要である「時間による大きな変化」を考えたときに浮かんだアイデアでした。世界をダイナミックに変化させ、それを何度も体験する楽しさを作りたいと思い、タイムループするゲームにしようと決めました。そもそも22分後に世界が滅びるようにした理由は、時間の経過とともに各惑星に取り返しのつかない変化をもたらしたかったからなのです。
たとえば、22分間で脆い空洞はバラバラに壊れていきますから、どこかで時計を一度リセットする方法が必要なので、消滅を利用しています。
もうひとつは、ゲームが長時間続くことで、物理シミュレーションプログラムの動作が不安定になるのを避けたかったという事情もあります。

ちなみに、動作のテストをしている時は、デバッグ機能であちこちに一瞬でワープしていましたから、プレイヤーはゲーム内で歩いたり宇宙船で移動したりするぶん、時間の制限があることを常に忘れないようにするのも課題でしたね。これも頻繁なテストプレイが欠かせない理由です！

これは、ほかの多くの宇宙アドベンチャー作品に見られる「冷たい雰囲気」を避けたかったためですね。焚き火を囲んでマシュマロを焼くことで、ゲームの中に、ある種の温かみを出したかったのです。ゲームの大部分は自然の力により刻一刻と崩壊していきますが、焚き火のマシュマロは自らがコントロールできる小さな瞬間なのです。

このシーンを制作した目的は、混沌に満ちた自然の力が働く世界において、プレイヤーに静かなひと時を過ごしてもらうことでした。そのため、必要以上に複雑な操作は必要ないとはいえ、最低限の操作感を得られるものは用意したかったのです。
なお、焚火の描写については、ほかのゲームに良くあるようなファンタジー感のあるものではなく、実際にキャンプファイヤーをしているかのように感じられるビジュアルを実現するために、アートディレクターのWesley氏が全力を尽くしてくれました。

ええ。マシュマロを焼くシーンは、ハイキングとバックパッカーとしての旅の経験から着想を得ました。特に夜はキャンプファイヤーのかたわらで星々を見上げながら「地球のほかにいったいどんな世界があるのだろう」と思いをはせたので、そんな感情から生まれていますね。

どうぞ、好奇心をもって旅を楽しんでください。そして、宇宙船のオートパイロットを信用しないように！